Food porn: waarom doen mensen daaraan?

Het was nog nooit zo gemakkelijk om je foto’s met je vrienden te delen. Lange vakantiefotokijkavonden bestaan niet meer. Via Twitter, Facebook en Instagram krijgen je vrienden bijna realtime mee wat je meemaakt. Een speciale categorie foto’s zijn de foto’s van eten. Ook jij hebt ze vast in je vriendenkring: mensen die nogal vaak foto’s van hun bordje eten delen. Food porn!

Food porn: klinkt heftig, toch? Ik vind dat de Nederlandse vertaling (voedselporno of etensporno) het niet haalt bij de Engelse term, dus ik houd het op food porn in deze blog. Dit is de term die internationaal gebruikt wordt voor een relatief nieuw internetfenomeen: foto’s maken van je eten en deze uploaden naar diverse sociale media. Een mooi voorbeeld van food porn zie je in onderstaande filmpje; deze is speciaal voor als je fan bent van mooie plaatjes van eten:

Wat is food porn eigenlijk?

Omdat ze zo leuk zijn, een kort rondje definities. Want wat is eigenlijk food porn? In het reguliere woordenboek is het niet te vinden. Het meest degelijke online woordenboek dat we kennen, is Wikipedia. Die geeft de volgende (en braafste) definitie van het begrip:

Food porn is a glamourized, spectacular visual presentation of cooking or eating in advertisements, infomercials, cooking shows or other visual media, foods boasting a high fat and calorie content, exotic dishes that arouse a desire to eat or the glorification of food as a substitute for sex. Food porn often takes the form of food photography and styling that presents food provocatively, in a similar way to glamour photography or pornographic photography. (bron)

Het gaat dus om spectaculaire foto’s van eten die worden gebruikt om de behoefte om te eten op te roepen of eten als vervanging van seks te zien. Oké, duidelijk, maar ik denk dat het nog beter kan!

Food porn volgens Know your meme

Op de site Know your meme vind je alles over memen. Dit zijn ideeën die via diverse kanalen in de samenleving verspreid worden (ik schreef eerder al eens over memen). Over food porn schrijven ze:

Food Porn is an Internet slang term that is used to describe glamorized photographs or videos of meals with high fat and calorie content or experimental dishes with unusual combinations of ingredients. While the term was originally used by food columnists prior to its vernacular usage on the web, it has grown into a notable subgenre of food photography and single topic blogging through photo-sharing communities Flickr and Tumblr in the late 2000s. (bron)

Aha, het is dus een internetdingetje. Er is een groep mensen die dol is op dit soort foto’s en allerlei plekken op internet vindt om deze hobby te delen.

Food porn volgens Urban Dictionary

Tot slot nog twee definities uit de Urban Dictionary, want je weet zelluf.. 😉

1. Close-up images of juicy, delicious food in advertisements.
– Oh, that McDonalds ad was like food porn. I want a Big Mac sooo bad.

2. Taking mouthwatering pictures of delicious foods and proliferating them throughout various social media websites as status updates, thus tempting all those not even currently hungry into getting a food hard-on and getting food-horny and blowing all of their heroic dieting efforts to hell.
– Ever since my buddy got onto the healthy lifestyle/cooking from scratch band wagon, all of his status updates have been strictly food porn. (bron)

Maar… waarom dan?

Nu we weten wat het is, rijst de onvermijdelijke vraag: waaróm maken mensen foto’s van hun eten en delen dat met de rest van de wereld? Eerst een filmpje ter illustratie van deze vraag:

Ik ben niet de enige die zich afvraagt waarom mensen dit doen. De Britse Karen Fewell (@DigitalBlonde) en Nathalie Nahai (@TheWebPsych) deden een eerste aanzet tot een onderzoek om deze vraag te beantwoorden. Ik kon niets vinden over de gebruikte respondenten, maar ik neem aan dat het mensen zijn die op internet foto’s van hun eten delen.. :-). De top drie redenen om etensfoto’s te delen:

1. Omdat ze trots zijn op wat ze hebben gemaakt
2. Om een speciaal moment of gebeurtenis op te slaan
3. Omdat het eten eruit ziet als kunst

Een paar andere opmerkelijke uitkomsten:

• bijna iedereen (96%) vindt het sociaal acceptabel om foto’s van eten te delen
• de meeste mensen (46%) delen deze foto’s zodra het eten op tafel staat
• veruit de meeste etensfoto’s worden met een iPhone geplaatst
• 81% vindt zichzelf een ‘foodie’
• het delen van deze foto’s heeft te maken met onze behoefte om gewaardeerd, gerespecteerd en aardig gevonden te worden
• het geeft de mogelijkheid jezelf op een positieve manier te uiten

Andere redenen

Sommige mensen hebben hele andere redenen om foto’s van eten te delen. De Amerikaanse Michelle (update 2019: helaas offline) schrijft op haar blog waarom het delen van etensfoto’s voor haar zo belangrijk is; zij bleek na jaren gedoe met haar lichaam een ziekte te hebben waardoor gluten haar lichaam aanvielen als ze die at. Ze moest als het ware opnieuw leren genieten van eten en de foto’s helpen daarbij.

De Amerikaanse Pamela Madsen (Psychology Today) zag in dat het maken van foto’s van je eten ervoor zorgt dat de plezierige ervaring van het eten verlengd wordt. En vraagt zich hardop af of het eten op dat moment een vervanger is voor seks. Volgens haar moeten we met beide (eten en seks) langzamer aan doen om er meer van te kunnen genieten.

Gaan we er meer van eten?

Zelf krijg ik vaak trek/honger bij sommige food porn, wat niet per se iets positiefs is.. Ik waardeer de kunstige etensfoto’s maar teveel en te vaak posten van foto’s vind ik niet oké. Volgens dr. Oz (je weet wel, die van Oprah) worden we zwaarder door food porn. Hierbij bedoelt hij vooral de vele kookprogramma’s op tv. Volgens anderen is zeggen dat we zwaarder worden door food porn gelijk aan zeggen dat je van pornografische filmpjes een seksverslaafde wordt. Het slaat dus volgens hen nergens op.

Wat hebben anderen er aan?

Het zou toch mooi zijn als je nog iets goed met deze foto’s kan doen? Volgens Fewell kan dat:

I think it is time we stopped moaning about the fact people want to share their food experiences. Lets utilise the data and insight it gives us and then use that knowledge to make a change. The Feedie app is a start, but I want to see this go further. I want to see how the food sharing habit can improve the mental and physical health of our nation and get food to those here in the UK who are living below the poverty line.

De Feedie app, waarover Fewell spreekt, is een app die zorgt dat voor elke foto een bedrag wordt gedoneerd aan een stichting die arme kinderen van een maaltijd wil voorzien. Klinkt goed! Maar of dit of soortgelijke initiatieven ook echt gaan werken? Ik weet het niet. Ik ben in elk geval blij dat ik meer inzicht heb gekregen in het fenomeen food porn!

Meer weten?

• Bekijk voor meer over het onderzoek van Fewell en Nahai de onderstaande Slideshare.
• Kijk voor prachtige voorbeelden van food porn op Pinterest, Instagram of Twitter.
• En lees hoe we dat vroeger deden met de analoge fotocamera.. 😉